Ett diskbråck i nacken uppstår när en disk mellan två halskotor spricker eller buktar ut och trycker på en nerv. Det typiska symtomet är smärta som strålar från nacken ut i skuldra, arm och hand, ofta med domningar eller stickningar i fingrarna.
Besvären kan vara kraftiga, men prognosen är god. De flesta diskbråck läker av sig själva, och mellan 75 och 90 procent av dem som drabbas blir bättre utan operation. Kontakta vården direkt om du får svårt att gå, tappar kraft i armar eller ben eller får problem att hålla tätt.
Vad är diskbråck i nacken?
Ryggraden består av kotor med en disk mellan varje par. Disken fungerar som stötdämpare och gör att ryggraden kan röra sig. Den har en mjuk kärna och ett fastare yttre hölje. Om höljet spricker kan kärnan bukta ut genom sprickan, och då har ett diskbråck bildats.
Diskbråck är vanligast i ländryggen och nacken, medan de är ovanliga i bröstryggen. Sitter bråcket i ländryggen kan smärtan stråla ner i benet, så kallad ischias som du kan lindra med övningar. I nacken går smärtan i stället ut i armen, eftersom nerverna där försörjer armar och händer.
Ett diskbråck gör inte alltid ont. Det är först när disken trycker på eller irriterar en nervrot som de typiska besvären kommer. Skadekompassen anger att cirka 1 till 3,5 personer per 1 000 invånare får ett diskbråck i nacken varje år.
Vanliga symtom vid diskbråck i nacken
Symtomen kan komma snabbt eller smyga sig på under dagar och veckor. Vanliga symtom är:
- ont i nacken, ibland med stelhet och minskad rörlighet
- smärta som strålar ut i skuldra, axel, arm och hand
- domningar eller stickningar i armen och fingrarna
- nedsatt känsel i delar av armen
- svaghet i armen eller sämre greppstyrka
Ibland gör bara armen ont, utan smärta i nacken. Smärtan förvärras ofta när huvudet böjs bakåt eller åt den onda sidan och lindras ibland när du lägger handen på huvudet eller bakom nacken.
Oftast sitter bråcket mellan kotorna C5–C6 eller C6–C7. Vilken nervrot som påverkas avgör var det känns:
| Nervrot | Smärta och känsel | Kan försvaga |
|---|---|---|
| C5 | Nacke, axel och armens utsida | Axelmuskeln (deltoideus), biceps |
| C6 | Nacke, underarmens utsida och tummen | Biceps, handledens sträckning |
| C7 | Nacke, underarmens baksida och långfingret | Triceps, handledens böjning |
| C8 | Underarmens insida och lillfingret | Fingrarnas böjning |
Orsaker och riskfaktorer
Den vanligaste orsaken är åldersförändringar i disken. Före 20 års ålder är diskarna elastiska, men med åren minskar vattenhalten och det kan uppstå sprickor. Den vanligaste åldersgruppen är 40–60 år, och besvären utvecklas oftast gradvis. De kan också komma hastigt efter ett trauma eller en ovan belastning.
Annat som ökar risken är enligt fysioterapeuter på Ortomed:
- tungt fysiskt arbete och exponering för vibrerande utrustning
- upprepade vridrörelser eller arbete med armarna över huvudet
- långvariga, belastande positioner
- rökning, stress och stigande ålder (män drabbas oftare än kvinnor)
Nacksmärta med utstrålning: diskbråck, nackspärr eller axeln?
Nacksmärta har många orsaker, och utstrålning i armen är det som mest talar för en påverkad nerv.
| Diskbråck i nacken | Nackspärr | Besvär från axelleden | |
|---|---|---|---|
| Debut | Plötsligt eller gradvis | Plötsligt, ofta på morgonen | Oftast gradvis |
| Smärtan sitter | Nacke, skuldra, arm och fingrar | I nacken och skuldrorna | Runt axeln och överarmen |
| Domningar och stickningar | Vanligt | Ovanligt | Ovanligt |
| Förvärras av | Nackrörelser | Att vrida huvudet | Att lyfta armen |
Vid nackspärr släpper smärtan oftast snabbare och den strålar sällan ut i fingrarna. Gör det mest ont när du lyfter armen kan orsaken i stället vara impingement i axeln. En säker bedömning kräver en undersökning.
Vad kan du göra själv för att minska smärtan?
De flesta behöver inte söka vård direkt. Det viktigaste är att fortsätta röra på sig, eftersom det oftast tar längre tid att bli bra om du ligger i sängen mer än någon dag.
- Rör på dig varje dag. Promenera och gör det du klarar i vardagen.
- Undvik det som provocerar armsmärtan, särskilt under de första veckorna.
- Ta smärtstillande vid behov. Läkemedlen läker inte bråcket men kan göra det lättare att komma i gång.
- Bryt långt stillasittande. Stå upp ibland och ställ skärmen så att huvudet inte hamnar framför kroppen.
- Prova värme över nacke och skuldror om musklerna är spända.
Räkna med att smärtan kan vara som värst under de första två till tre veckorna. Ökar däremot domningarna eller svagheten i armen ska du söka vård.
Övningar vid diskbråck i nacken
Övningarna ska vara mjuka och kontrollerade och får inte provocera fram kraftig smärta. Gör dem flera gånger om dagen om du tolererar dem.
- Hakindragning. Dra hakan rakt bakåt utan att böja huvudet nedåt, som om du försöker göra en dubbelhaka. Håll i 10 sekunder och upprepa 3–4 gånger. Går bra att göra liggande på rygg.
- Statiskt tryck. Håll handen mot pannan och tryck huvudet mot handen utan att det rör sig. Håll i 5–10 sekunder och flytta sedan handen till andra vinklar runt huvudet.
- Axelrullningar. Rulla axlarna långsamt bakåt och nedåt.
- Sidoböjning. Luta huvudet försiktigt åt sidan tills det sträcker lätt på motsatt sida.
- Rodd. Gör det för ont att träna nacken direkt kan lätta roddövningar stärka axlar och skuldror och förbättra hållningen.
En bra tumregel kommer från McKenzie-metoden: om utstrålningen minskar av en upprepad rörelse är den troligen rätt riktning. Sluta med övningar som får smärtan att gå längre ut i armen. Vid nedsatt känsel eller styrka bör du ta upp upplägget med en fysioterapeut.
Träning med diskbråck i nacken: så påverkar symptomen passen
Du behöver inte sluta träna, men passen måste anpassas. Börja med lättare kondition som inte ökar armsmärtan och öka gradvis. Var försiktig med moment som böjer nacken bakåt eller ger långvarigt arbete med armarna över huvudet, och återgå till tyngre lyft först när armen inte längre reagerar.
När ska du söka vård och hjälp för dina besvär?
Kontakta en vårdcentral om besvären inte har blivit bättre efter tre till fyra veckor, om du har mycket ont trots smärtstillande eller om känsel eller styrka i armen påverkas. Du kan också själv kontakta en fysioterapeut, naprapat eller kiropraktor utan remiss.
Sök vård akut om du har:
- tydlig kraft- eller känselnedsättning i armar eller ben
- gångsvårigheter
- svårt att kontrollera urin eller avföring eller nedsatt känsel kring ändtarm och könsorgan
- plötslig kraftig huvudvärk tillsammans med nackvärk
- nackbesvär efter ett större trauma
Var också uppmärksam på försämrad fingerfärdighet, till exempel svårt att skriva eller hålla i små saker. Det kan vara tecken på tryck mot ryggmärgen, och då behöver du bli bedömd skyndsamt.
Utredning: så ställs diagnosen
Diagnosen ställs oftast med samtal och en klinisk undersökning av reflexer, känsel och muskelstyrka i armarna. Läkaren eller fysioterapeuten kan också göra Spurlings test, där ett försiktigt tryck på huvudet i bakåtböjt och sidböjt läge prövar om smärtan går ut i armen.
Magnetkamera (MR) behövs inte direkt. Den blir aktuell om besvären kvarstår efter 4–6 veckor eller om symtomen är allvarliga. Fynden måste alltid stämma med symtomen, eftersom diskbråck kan synas utan att ge besvär. Blodprov kan tas för att utesluta andra sjukdomar.
Medicinsk behandling och fysioterapi vid diskbråck i nacken
Behandlingen består framför allt av rörelse, fysioterapi och smärtlindring. Fysioterapi har bäst stöd enligt den medicinska översikten hos NetdoktorPro.
- Fysioterapi och träning: du börjar ofta med de djupa nackmusklerna och ökar gradvis belastningen. Målet är bättre rörlighet, styrka och hållning.
- Manuell behandling: kan vara ett komplement till träning, men vissa tekniker är ofta olämpliga vid neurologisk påverkan.
- Läkemedel: receptfria smärtstillande räcker ofta. Annars kan läkaren skriva ut starkare medicin under en kortare tid.
- Nervrotsblockad: ett bedövningsmedel och kortison sprutas vid nervroten när smärtan inte går att få under kontroll på annat sätt.
- Halskrage: studier har inte kunnat visa någon smärtlindrande effekt av mjuk krage. Prova den högst 1–2 veckor och i samråd med vården.
Akupunktur, värme, kyla och tens kan lindra smärta hos vissa, men enligt 1177 finns inga vetenskapliga studier som bekräftar att metoderna läker själva diskbråcket.
Operation vid diskbråck i nacken
Kirurgi kan bli aktuell om besvären inte har minskat efter två till tre månader och annan behandling inte hjälper, eller tidigare vid tilltagande nervpåverkan eller tryck på ryggmärgen. Nackvärk utan utstrålande smärta är inget skäl att operera.
Ingreppet görs framifrån eller bakifrån beroende på var nervroten kläms. Ibland tas hela disken bort och nivån steloperas, vilket kan göra nacken mindre rörlig. Enligt Ryggkirurgiskt centrum (RKC) är 70–80 procent av patienterna nöjda med operationen vid tvåårsuppföljningen i det svenska kvalitetsregistret för ryggkirurgi. Vårdtiden är oftast cirka ett dygn och sjukskrivningen brukar vara 4–6 veckor, men varierar med arbetet. Som vid all kirurgi finns risker, till exempel infektion och i sällsynta fall nervskada.
Hur länge har man ont i nacken? Läkningstid och prognos
Läkningen är individuell. Enligt 1177 går besvären oftast över successivt inom några veckor, och efter några månader brukar de flesta inte längre ha ont. Klinikernas uppgifter om fullständig läkning varierar från 2–6 till 3–9 månader. Enligt Skadekompassen blir 83 procent av dem som får diagnosen helt återställda.
Fortsätt med träningen när smärtan har släppt. Stark nacke, bål och skuldror och mer variation i vardagen minskar belastningen och kan göra att du undviker nya besvär.
